Meu Planetinha

As estações do ano
Nosso planeta gira ao redor do Sol. Como o eixo da Terra é inclinado, em certas épocas um dos hemisférios recebe menos luz solar e nessas regiões é inverno. Agora, por exemplo, estamos sentindo frio, mas no hemisfério norte é verão.

[img1]TERMÔMETROS LÁ EMBAIXO
Durante o inverno do hemisfério sul, essa região do planeta recebe menos intensamente a luz do Sol e por isso faz frio. Além disso, há menos tempo com luz solar, ou seja, os dias ficam mais curtos e as noites, mais longas. Nas areas do Brasil próximas da linha do Equador, quase não há diferença, mas nas regiões Sudeste e Sul é fácil notar que anoitece mais cedo.

[img2]LÁ EM CIMA
No alto das montanhas, faz mais frio do que ao nível do mar. Tanto que, em alguns lugares do mundo, o topo de montanhas altas tem neve mesmo durante o verão. Isso acontece porque aqui embaixo o solo e o mar absorvem e armazenam um pouco do calor do Sol e o transmitem para o ar. Mas no topo das montanhas isso não acontece. Em locais muito altos, o ar é mais rarefeito e retém menos calor.

[img3]TAPETE BRANCO
Parece neve, mas esta camada branca é causada pela geada, fenômeno comum no Brasil. A geada não cai do céu: se forma no chão. Ela ocorre quando a temperatura passa perto de 0 grau Celsius e o vapor de água que existe perto do solo se congela, formando agulhas de gelo que podem queimar as folhas ou até causar a morte de plantas.

[img4]XI, CONGELOU!
Não é só o ar que fica frio no inverno: a água também! Em certas regiões do mundo, a temperatura de rios e lagos pode ficar abaixo de zero e, nesse caso, ela se congela! Como o volume de água nesses locais é bem grande, isso acontece apenas com uma parte da água, e o gelo se acumula na superfície porque é mais leve. Assim, os peixes e vegetais continuam vivendo normalmente lá embaixo

[img5]DE OLHO NO CÉU
Durante o inverno no Brasil, a umidade é menor e menos nuvens se formam. Com o céu limpo é mais fácil observar as estrelas à noite. Nas grandes cidades, as luzes artificiais e os poluentes podem atrapalhar a observação. Mas, se você viajar para uma praia ou sítio, dê uma boa olhada para cima. Nessa época, além das estrelas, é possível ver os planetas Vênus, Saturno e Júpiter, que parecem estrelas bem brilhantes.

[img6]NEM TÃO VERDINHAS...
Muitas plantas perdem as folhas no inverno para gastar menos energia e sobreviver. Outras entram em hibernação e ficam sem novas flores, folhas ou frutos. Há até as que aumentam a produção de açúcar na seiva, para garantir energia. Mas o período de frio é importante no ciclo de desenvolvimento de certas espécies e há sementes que só germinam no inverno. 


[img7]FRIO QUE VEM DE LONGE
No Sul e Sudeste do Brasil, muitas vezes a temperatura cai de repente por causa de uma frente fria. Esse fenômeno acontece quando há deslocamentos de ar frio da Antártica. O ar frio e seco empurra massas de ar quente para cima e se desloca mais perto do solo. Muitas vezes, o vento gelado aumenta a sensação de frio e, se houver muita umidade, podem acontecer chuvas fortes com raios e granizo.

[img8]OLHA A NEVE!
Aqui no Brasil, é difícil nevar, mas o fenômeno acontece em algumas cidades da Região Sul. A neve nada mais é do que água. As nuvens são formadas por vapor de água que, quando atinge grandes altitudes, passa para o estado sólido e vira cristais de gelo. Esses cristais caem em forma de neve quando a temperatura perto do solo também fica baixa.

CONSULTORIA: GUSTAVO PORTO DE MELLO (astrônomo do Observatório do Valongo da UFRJ), MASSANORI TAKAKI (prof. do Instituto de Biociências da Unesp) e THAIS IDIART (profa. do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da USP).