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A maioria dos bichos precisa se proteger de predadores e caçar para comer. Para isso, cada espécie tem sua estratégia e conta com equipamentos, como chifres, dentes, garras ou até... veneno! Animais com veneno são perigosos, mas não são vilões, pois quase sempre não têm nenhuma outra forma de defesa.

Eles se dividem em peçonhentos – que injetam substâncias tóxicas – e venenosos, que possuem substâncias perigosas, mas não são capazes de injetá-las. Todo mundo sabe que cobras, escorpiões e sapos são venenosos, mas há outros bichos que produzem veneno.

Confira: 

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FOFINHO, EU?
Pássaros são lindos e coloridos, mas você sabia que alguns podem ter veneno?
É o que acontece com algumas espécies de pitohui, aves da Nova Guiné que possuem toxinas nas penas e na pele e por isso não são atacadas por cobras e gaviões. O veneno é o mesmo que existe em um besouro da região e que serve de alimento para esses pássaros. Se um humano tocar no pitohui, pode ter queimaduras na pele ou espirrar.

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PEQUENO E ZANGADO
Inteligentes e velozes, os polvos são capazes de se camuflar e soltar tinta para despistar inimigos. Mas o polvo-de-anéis-azuis tem outro segredo: libera veneno ao morder uma presa. Apesar de pequeno (tem o tamanho de uma bola de tênis), ele é todo nervosinho. Quando se sente ameaçado, seu corpo se enche de marcas azuis e ele ataca com mordidas.

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SÓ ESPERANDO…
Não se engane com as anêmonasdo-mar. Paradas no fundo do oceano, parecem flores, mas são bichos com tentáculos venenosos. Quando algo toca nesses tentáculos, ativa uma espécie de arpão que injeta o veneno e paralisa o inimigo. Assim, a anêmona garante seu almoço, sem precisar se mover.

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A COR DO PERIGO
Pererecas das Américas Central e do Sul estão entre os animais mais venenosos que existem. Amarelas, vermelhas e azuis, elas não precisam se disfarçar na mata. As cores vibrantes são um aviso: o bicho que tocá-las ou comê-las fica paralisado e morre em segundos. Indígenas da região usavam o veneno desses bichos em suas flechas para caçar.

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DE BOTAR MEDO!
O dragão-de-comodo, habitante da Indonésia, não solta fogo pela boca, mas tem uma mordida poderosa e glândulas que soltam veneno assim que ele morde sua presa. Durante as caçadas, esse lagarto morde a presa e a larga. Depois, segue as pegadas da vítima. Aos poucos o veneno age e a presa cai. Daí o dragão se aproxima para comer.

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ESQUISITO MESMO!
Mamíferos venenosos são raros, mas existem. Um deles é o ornitorrinco, que vive na Austrália e na Tasmânia. Ele tem corpo peludo, bico de pato e cauda adaptada para nadar. Nas patas traseiras, o macho possui esporões que injetam veneno nos inimigos. Em geral, ele aciona essa arma quando luta com outro macho da mesma espécie para disputar uma fêmea.

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SUPERPODEROSA
No litoral da Austrália, vive uma água-viva conhecida como vespa-do-mar. Ela tem o corpo do tamanho de uma bola de basquete e possui tentáculos de até 5 metros de comprimento. Qualquer bicho que esbarre neles é atingido na hora por milhares de agulhas microscópicas venenosas, que fazem seu corpo parar de funcionar em poucos minutos. Com veneno suficiente para matar até 60 pessoas adultas, essa água-viva é um dos bichos mais venenosos do mundo.

VOCÊ SABIA QUE…
- Todas as aranhas produzem veneno, mas nem sempre ele é perigoso para os humanos?
- Algumas formigas, como a lava-pés e a formigade- fogo, liberam veneno quando mordem suas presas?
- As cobras estão entre os animais mais temidos no mundo? Elas existem praticamente em todo o planeta e algumas são muito perigosas. É o caso da jararaca e da coralverdadeira, que vivem no Brasil. A mais venenosa do mundo é a australiana taipan, que passa dos 3 metros de comprimento.
- O besouro-bombardeio solta um líquido venenoso que afasta seus caçadores? O veneno não é tão forte, mas tem um cheiro horrível!